PERCEÇÕES DA ECONOMIA CIRCULAR NO CONCELHO DE LEIRIA

Resumo

Tal como Ellen MacArthur Foundation (2013) menciona, atualmente enfrentamos um vigoroso aumento da volatilidade na economia global e cada vez mais temos sinais de que estamos perante um esgotamento de recursos. Por isso, urge a necessidade de um novo modelo económico que contraste com a atual economia linear (EL) em que as matérias-primas são extraídas, transformadas, utilizadas e depois descartadas sem reaproveitamento. De acordo com Angelopoulos et al. (2019) e Ellen MacArthur Foundation (2011), durante várias décadas, o modelo económico atual focou-se fortemente na velocidade de crescimento, tendo pouca consideração relativamente ao uso e gestão eficientes dos recursos disponíveis. Isso levou ao estabelecimento de uma EL, onde as matérias-primas são extraídas e depois processadas para produzir produtos. Esses produtos permanecem na economia, sendo que a sua utilidade vai diminuindo ao longo do tempo, até que sejam descartados no fim da sua vida útil. Neste modelo linear, a produção e o consumo de novos produtos conduzem diretamente a um volume cada vez maior de resíduos, representando uma utilização altamente ineficiente da matéria-prima. Segundo Williams (2019), as cidades consomem cerca de 60 a 80% dos recursos naturais globais, produzem cerca de 50% do lixo global e são responsáveis por 75% das emissões de gases de efeito de estufa (GEE). Desempenhando um papel central na economia global, Ellen MacArthur Foundation (2013) e Prendeville et al. (2018) e Williams (2019) sugerem que a aplicação dos princípios da Economia Circular (EC) no desenvolvimento urbano criará cidades que são capazes de se reinventar a longo prazo, trazendo prosperidade para os seus cidadãos. Deste modo, o objetivo primordial deste estudo é recolher informações sobre a opinião, motivação e desafios na implementação da EC no Concelho de Leiria (Portugal) e ajudar na construção de um futuro mais sustentável. O Município de Leiria (2017a) constata que este concelho tem todas as condições para constituir uma cidade circular. Este concelho localiza-se na Região Centro de Segundo o Município de Leiria (2017a) e também em Município de Leiria (2017b), este concelho tem vindo a desenvolver vários projetos circulares, nomeadamente no âmbito de urbanismo, hortas comunitárias, mobilidade e infraestruturas e segurança e por último na proteção dos espaços públicos. Porém, há possibilidade de se explorarem ainda mais temáticas e, nesse sentido, surge a necessidade de entender a perceção e predisposição dos residentes, trabalhadores e estudantes em Leiria face à EC decorrente do dia-a-dia dos mesmos. A metodologia adotada consistiu numa abordagem mista, qualitativa e quantitativa, que se materializou na aplicação de um questionário online aos habitantes, trabalhadores ou estudantes do Concelho de Leiria, tendo-se obtido uma amostra de 547 respostas. Estes resultados foram submetidos a análise estatística visando validar os objetivos do presente estudo: aceitação dos Leirienses a ações e projetos circulares. Pode-se concluir que a familiarização dos participantes do estudo com a EC é escassa, mas que estes apresentam uma predisposição positiva para aderir às atividades de aluguer, reutilização, reparação de artigos e reciclagem. O município deve continuar a apostar na extensão e promoção de iniciativas de EC na cidade, uma vez que há predisposição dos inquiridos em relação às mesmas, o que pode levar a concluir que apoiariam a sua implementação.